Feitelijk is er in Nederland al enkele jaren een discussie rond het thema ‘landelijke meldkamer voor de ambulancezorg’. Zowel in de reguliere zorg als tijdens calamiteiten is er soms dringend behoefte aan extra handen aan de bedientafels van regionale meldkamers.

In de reguliere zorg komt het in iedere hulpverleningsregio regelmatig voor dat de paraatheid onder druk staat door o.a. het interregionale vervoer (ambulanceritten door het gehele land). Als er geen afstemming heeft plaatsgevonden tussen halen en brengen, rijden ambulances ook vaak leeg retour na aflevering van hun patient.

Het specialistische vervoer zoals bijvoorbeeld intensive care transport en babylance gaat soms ook ten koste van de reguliere paraatheid omdat dergelijk specifiek vervoer vaak veel tijd kost. Wanneer de paraatheid niet optimaal is, ontstaan ongewenste wachttijden voor het regulier besteld vervoer en komt het spoedvervoer onder druk te staan.

De LMAZ wil bijdragen aan een betere afstemming door middel van advisering en ondersteuning zodat de ambulancecapaciteit, zowel in de eigen regio als daarbuiten, beter wordt benut. Dit komt de paraatheid in de regio’s ten goede en beperkt wachttijden.

Rampen als de Bijlmerramp, de Herculesramp, Enschede, Volendam en de vliegtuigcrash bij Schiphol op woensdag 25 februari 2009 hebben aangetoond dat op zo'n moment 'extra handen' nodig zijn en meldkamers om ondersteuning vragen: vooral gedurende het eerste gouden uur. Een landelijke meldkamer kan de benodigde ambulancebijstand regelen ten dienste van de meldkamer in de betrokken regio. Ook kan de ondersteunende LMAZ informatie registreren waarvoor de centralisten in de betrokken regio, door de bijzonder hoge werkdruk van dat moment, geen tijd hebben. De LMAZ is 24 uur per dag bemenst met verpleegkundig centralisten die voor deze werkzaamheden zijn opgeleid. Daarnaast is een extra werkplek aanwezig waar vandaan coordinatie plaatsvindt met het Korps Landelijke Politie Diensten, de Koninklijke Marechaussee, het Landelijk Operationeel Coordinatie Centrum en de 1-1-2 centrale.

Daarnaast wordt al enige jaren gezocht naar oplossingen voor momenten waarop een meldkamer uitvalt. Dat kan zijn vanwege een incident of bijvoorbeeld een grote stroomstoring. In dit kader wordt ook wel gesproken over 'support meldkamers' en/of 'buddy meldkamers'.

De Nederlandse ambulancezorg heeft nagedacht over bovenstaande en besloten de LMAZ te starten. Samen met AmbulanceZorg Nederland heeft het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport als opdrachtgever veel voorwerk gedaan. Met alle belanghebbenden zijn, en worden, voorwaarden geregeld om zorgproducten op uiteenlopende gebieden te ondersteunen.